这项研究分析了约203,000名美国成人30年的数据，包括饮食、生活方式与心脏健康，参与者每四年报告一次饮食摄入情况。研究还评估了植物蛋白与动物蛋白的比例以及蛋白质密度（蛋白质所占总热量的百分比）对心血管疾病风险的综合影响。

研究结果显示，替换红肉和加工肉类，尤其是使用豆类和坚果等植物蛋白来源，有助于显著降低心血管疾病和冠心病的风险。作者指出，植物基食物应替代饱和脂肪和动物蛋白，而不是精制碳水化合物，这样有助于改善心血管健康。

研究表明，植物蛋白与动物蛋白比例最高的参与者，其心血管疾病风险降低了19%，冠心病风险则降低了27%。当植物蛋白与动物蛋白的比例达到1:2时，心血管疾病风险的降低趋于平稳，而冠心病的风险则随着比例的增加而持续降低。然而，研究未发现蛋白质比例与中风风险存在显著关联，但替换红肉和加工肉类为植物来源的食物，与中风风险的降低密切相关。

关于蛋白质密度对心血管健康的影响，研究发现，总体蛋白质摄入水平较高（占总热量的21%）能进一步凸显较高植物蛋白与动物蛋白比例的益处。

研究人员认为，植物蛋白之所以对心血管健康有益，是因为其独特的成分特性。植物蛋白通常含有较低的饱和脂肪、较高的不饱和脂肪、碳水化合物和纤维，同时具有有益的氨基酸组合，如较高的精氨酸水平、较低的支链氨基酸（BCAAs）和较高的甘氨酸。

因此，植物蛋白对心血管的好处包括：降低胆固醇水平、血压，减少糖尿病发生率。然而，作者也提醒，如果植物蛋白摄入量超过总摄入量的80%，某些营养素可能会出现不足，除非使用强化食品或补充剂。

该研究强调，未来还需进一步的研究来明确心血管疾病预防的最佳植物蛋白与动物蛋白比例，并评估这种饮食模式在更为多样化的群体中的有效性，尤其是那些摄入更健康植物蛋白的人群。

哈佛大学营养学与流行病学教授Frank Hu表示：“我们中的大多数人都需要开始将饮食转向植物性蛋白。我们可以通过减少肉类，特别是红肉和加工肉类的摄入，增加豆类和坚果的食用来实现这一点。这样的饮食模式不仅对人类健康有益，也对地球的健康至关重要。”